Généralités
Les cochenilles du genre Pulvinaria se ressemblent beaucoup dans leur apparence et dans les dégâts et symptômes. Elles ont toutes une gamme d’hôtes étendue et posent généralement des problèmes aux arbres, arbustes et autres plantes ligneuses.
Cycle de développement et caractères morphologiques de la cochenille pulvinaire
En plein champ, les cochenilles du genre Pulvinaria sont le plus facilement détectables au début de l’été lorsque les femelles produisent leurs ovisacs bien visibles.
Les femelles adultes de P. hydrangeae se tiennent en général sur la face inférieure des feuilles. Elles sont ovoïdes à circulaires, jaunes ou marron et mesurent 3 à 5 mm de long. Les œufs sont pondus dans une masse de fibres cireuses (l’ovisac) mesurant environ 10 mm de long. Généralement, les femelles adultes meurent et déposent l’ovisac après l’oviposition, mais les ovisacs peuvent rester sur la plante bien après l’éclosion des œufs.
La cochenille floconneuse de la vigne dépose ses œufs sur l’écorce, généralement sur les plus petites branches. La cochenille pulvinaire du marronnier d'Inde dépose également ses œufs sur l’écorce, mais habituellement sur le tronc et les principales branches de sa plante hôte.
La cochenille farineuse dépose ses œufs sur la face inférieure des feuilles. Elle produit des ovisacs plus longs que la cochenille pulvinaire de l’hortensia.
Les nymphes de ces cochenilles éclosent en été et les chenilles se baladent sur la plante avant de s'installer et de commencer à se nourrir et se développer. Elles hivernent au deuxième et au troisième stade larvaire et terminent leur développement au printemps.
Dégâts et symptômes
Une infestation importante peut entraîner une perte de vigueur des plantes hôtes et une possible chute des feuilles. Le miellat et la fumagine qui s’y développe peuvent contaminer les feuilles et le fruit et réduire la photosynthèse, ainsi qu’attirer un grand nombre de fourmis.