Dégâts et symptômes
Les thrips endommagent les plantes en perçant les cellules épidermiques et en aspirant leur contenu, provoquant la nécrose du tissu végétal. Les zones gris-argent sur les feuilles et les petits points noirs (excrétion) révèlent leur présence dans une culture. La plante perd de la vigueur, par manque de chlorophylle. En cas d’infestation grave, les feuilles elles-mêmes se dessèchent.
Le thrips du tabac et de l’oignon (Thrips tabaci) est, la plupart du temps, observé le long de la nervure principale des feuilles, avec une localisation claire des dégâts à la jonction des nervures. Ainsi, les fruits ne sont endommagés que lorsque la culture est sévèrement infestée. Dans certains pays, le thrips du tabac et de l’oignon (Thrips tabaci) a été identifié comme un important vecteur du virus de la maladie bronzée de la tomate (TSWV, Tomato Spotted Wilt Virus).