Dégâts et symptômes

Le tarsonème du cyclamen (Phytonemus pallidus) se nourrit de la sève des plantes en pénétrant dans le tissu de celles-ci à l’aide de ses pièces buccales de type piqueur-suceur. On le trouve principalement dans les bourgeons de fleurs, les pousses et les jeunes feuilles repliées, où l'humidité est plus élevée et où il est protégé de la lumière directe du soleil. Dans ces endroits, il est difficile à repérer. Les dégâts sont occasionnés de façon localisée du fait que l’acarien se propage très lentement.

Les symptômes varient en fonction de la plante hôte et peuvent ressembler à ceux provoqués par des virus. Les feuilles infestées sont tordues ou recroquevillées, déformées, friables et plus petites que la normale.

Dans les cyclamens, les fleurs sont endommagées et la croissance des feuilles est entravée. Dans les hédéracées, une attaque d’acariens peut dénuder en partie les tiges. Les fleurs de gerbera sont déformées et décolorées, les feuilles brunissent, principalement le long de la nervure centrale. Même une infestation légère peut occasionner d'importants dégâts et lorsque l’infestation est plus grave, la croissance des plantes cesse et les bourgeons de fleurs sont tellement touchés qu'ils se dessèchent et meurent.

Les feuilles des fraisiers endommagés sont fripées et repliées de façon irrégulière. Les plantes touchées ont un aspect anormalement dense du fait que les pétioles restent courts. Les feuilles très attaquées deviennent friables, prennent une teinte brune ou argentée et meurent. Les fleurs et les jeunes fruits brunissent à proximité de la base.