Tuta absoluta

Introduction
Tuta absoluta est un lépidoptère provoquant d’importants dégâts particulièrement en cultures
de tomates. Présent également sur aubergines, poivrons, pommes de terre et autres solanacées cultivées, il vit également sur les adventices de cette même famille (Solanum nigrum, Datura spp.). Tuta absoluta peut provoquer une perte de 50 à 100% de la production sur les plants de tomates et sa présence peut également empêcher l’exportation des produits vers divers pays.

Biologie
Tuta absoluta se reproduit très rapidement ; son cycle dure de 24 à 38 jours, en fonction des conditions climatiques. La température minimale d’activité est de 9°C. Une femelle peut pondre jusqu’à 250-260 oeufs au cours de sa vie. Ils sont alors déposés sur la partie aérienne des plantes. Les oeufs se transforment ensuite en chenilles, qui creusent des galeries dans les feuilles, tiges et fruits.

Entre les quatre stades larvaires, les chenilles sortent des galeries du feuillage ou des fruits pour en creuser de nouvelles. La transformation en pupe se fait soit dans le sol, soit à la surface d’une feuille, parfois recroquevillée ou dans une galerie. Les papillons sont actifs tôt le matin et au crépuscule et se cachent entre les feuilles pendant la journée. L’hivernation se fait au stade oeuf, pupe ou adulte. Au stade larvaire, Tuta absoluta n’entre pas en diapause tant que de la nourriture est disponible.

Identification
Les adultes gris et marron mesurent environ 6 mm et leur envergure est d’environ 10 mm. Les mâles sont un peu plus foncés que les femelles. Les chenilles qui viennent d’éclore sont petites (0,5 mm) et jaunâtres. Au cours de leur développement, les larves deviennent jaunes et vertes et une bande noire se développe derrière la tête. Au terme du 4ème stade larvaire, les chenilles mesurent environ 9 mm et présentent des bandes dorsales longitudinales roses. Les pupes sont de couleur marron clair et mesurent environ 6 mm.

Dégâts

• Les chenilles préfèrent les feuilles et les tiges mais peuvent également se trouver sous la couronne du fruit ou même à l’intérieur de celui-ci. Les chenilles ne s’en prennent qu’aux fruits verts.

• Les symptômes caractéristiques sont les galeries en forme de taches sur les feuilles. Dans ces galeries, on trouve les chenilles et leurs excrétions sombres.

• En cas d’infestation sérieuse, les feuilles meurent complètement.

• Les dégâts causés par les galeries sur la plante provoquent des malformations. Les dégâts sur les fruits permettent par exemple à des maladies cryptogamiques de pénétrer dans le fruit, provoquant la pourriture du fruit avant ou après la récolte.

 

    

 

Répartition géographique
Tuta absoluta est originaire d’Amérique du Sud où elle représente, depuis plusieurs
décennies déjà, une importante menace pour les cultures de tomates. Elle est signalée
pour la première fois en Espagne en 2007 et, un an plus tard, elle fait son apparition au
Maroc et en Algérie. Fin 2008 la présence du ravageur est détectée dans le sud de
la France, puis en Tunisie.

 

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